NASA火星直升机将继续为毅力号探路
NASA火星直升机将继续为毅力号探路，该公告是在Ingenuity直升机第21次成功飞行之后发布的，将探索杰泽罗陨石坑的古河三角洲。NASA火星直升机将继续为毅力号探路。
NASA火星直升机将继续为毅力号探路1在“机智”号（Ingenuity）火星直升机顺利完成 21 次火星飞行后，NASA 决定延长其任务到 9 月份。
在未来的几个月里，历史上第一架在另一个星球表面运行的飞机将帮助“毅力号”探测器开展的科学活动，包括探索杰泽罗陨石坑的古河三角洲。与此同时，“机智”号将继续测试自己的能力，帮助未来火星飞行器的设计。
了解到，“机智”号火星直升机在去年 2 月与毅力号一同降落在火星 Jezero 陨石坑，并于 4 月成功实现首飞，今年 3 月 11 日完成了其第 21 次火星飞行，在 129 秒的飞行任务中飞过了 370 米。自 2021 年 4 月首飞以来，这架直升机现目前已累计飞行旅程超 4.6 公里，全部飞行时间超 38 分钟。
值得一提的是，它原本只计划在 30 个火星日（31 个地球日）里尝试测试飞行 5 次。由于这五次飞行任务表现非常好，美国宇航局很快就批准了任务延期计划。
在这一阶段中它一直作为毅力号的侦察兵，像个绅士一样陪在左右，并努力着探索火星飞行的界限，而其主要任务其实也包括寻找火星生命的迹象，并收集数十个样本以 ……此处隐藏616个字……全部飞行时间超38分钟。它原本只计划在30个火星日（31个地球日）里尝试测试飞行5次。由于表现良好，NASA拓展了它的任务，让“机智”号作为侦察地形的探测器，为“毅力”号探路。
如果说以前的任务是在相对平坦的火星地表上空飞行，那么接下来新的飞行任务则完全不同。NASA表示，“毅力”号要探索的这个扇形的古河流三角洲宽几英里（1英里约1.6千米），高出陨石坑地面40米以上，这里有锯齿状的悬崖、倾斜的表面、凸出的巨石。
图中有多次飞行和两条不同路径，“机智”号可以前往杰泽罗陨石坑的三角洲。
在对三角洲进行空中侦察之前，“机智”号必须先抵达这片区域。NASA计划最早3月19日让“机智”号开启一段复杂旅程，飞行350米，途中还会有一个急转弯，以避开山的阻挡。
一旦到达这个三角洲，“机智”号的第一个任务就是帮助确定两条干涸河道中“毅力”号火星车选择哪一条能开上三角洲顶部。除了帮助选择路线外，直升机提供的数据将帮助“毅力”号团队评估潜在的科学目标。
NASA喷气推进实验室“机智”号团队负责人特迪·扎内托斯（Teddy Tzanetos）表示，杰泽罗河流三角洲将是自去年在火星首飞以来“机智”号团队面临的最大挑战。团队正在升级飞行软件，以提高操作灵活性和飞行安全性。
NASA表示，其中一些升级已经减少了飞行中的导航错误，最近一项软件更改让“机智”号摆脱先前最高只能飞行15米的高度，提高高度可以增加空中速度和飞行距离。未来的软件升级可能包括添加地形高程地图和着陆避险功能。
